Het Israëlische leger heeft, ondanks het staakt-het vuren, afgelopen nacht weer luchtaanvallen uitgevoerd op Gaza. Intussen blijft de situatie er mensonterend, zeker nu geïmproviseerde tentenkampen zijn ondergelopen als gevolg van zware regenval. Ook blijft Israël de broodnodige hulp tegenhouden, zegt Caroline Willemen van Artsen Zonder Grenzen. “Mensen die te dicht bij de gele lijn komen, worden beschoten.”
Gepubliceerd:1 uur geleden
Meer dan 1 maand nadat het staakt-het-vuren in Gaza is ingegaan, is de humanitaire situatie er nog steeds rampzalig. Het staakt-het-vuren is bovendien bijzonder broos, benadrukt Caroline Willemen, die momenteel als coördinator van een veldhospitaal in Deir al Balah, in het centrum van de Gazastrook, aan het werk is. En dat terwijl de internationale aandacht voor de toestand in Gaza lijkt te verslappen.
Ook afgelopen nacht heeft het Israëlische leger luchtaanvallen uitgevoerd binnen de zogenoemde gele zone, een gebied waar het normaal gezien veilig zou moeten zijn. Elke dag vallen er nog doden en gewonden in de Gazastrook.
Het voelt hier absoluut nog niet veiligCaroline Willemen, Artsen Zonder Grenzen
“Wij horen nog elke dag explosies. Achter die gele lijn worden nog enorm veel gebouwen en huizen kapotgemaakt. En mensen die te dicht bij die gele lijn komen, worden beschoten en aangevallen door quadcopters (een type drone). De situatie is niet hetzelfde als voor 10 oktober (wanneer het staakt-het-vuren is ingegaan, red.), maar het voelt absoluut nog niet veilig. Dat voel je aan de mensen hier en aan hun mentale staat.”
Meer dan de helft van Gaza is trouwens nog altijd onder volledige controle van het Israëlische leger. Palestijnen die oorspronkelijk in dat gebied woonden, kunnen daar dus niet naartoe.
Ook op de bezette Westelijke Jordaanoever blijft het onrustig. Bij een aanval van het Israëlische leger op een vluchtelingenkamp daar zijn een dode en een gewonde gevallen. Het leger werpt ook meer en meer blokkades op, waardoor Palestijnen die daar wonen zich moeilijk kunnen verplaatsen.
Tentenkampen ondergelopen
Daar komt nu nog bij dat de geïmproviseerde tentenkampen in Gaza de voorbije dagen op veel plaatsen zijn ondergelopen als gevolg van zware regenval. “Lang niet iedereen heeft zelfs een tent”, benadrukt Willemen.
“Vaak gebruiken mensen ook plastic zeilen en oude dekens om beschutting te zoeken. Zo’n schuilplaats is uiteraard totaal niet bestand tegen deze weerselementen.” Toch zullen honderdduizenden mensen intussen voor het 3e jaar op rij de winter in dit soort geïmproviseerde “woonplekken” moeten doorbrengen.
Aanhoudende hongersnood
De levensomstandigheden zijn en blijven dus schrijnend in de Gazastrook, al valt er hier en daar een lichtpuntje te noteren. Zo zijn er sinds vorige week eindelijk opnieuw eieren te koop. “Daar waren mensen al maanden op aan het wachten”, legt Willemen uit. “Maar ze zijn wel heel duur: 3 tot 5 dollar (4,3 euro) per ei.”
Het probleem van de massale ondervoeding in Gaza is dus nog lang niet opgelost. “Nog dagelijks diagnosticeren wij kinderen en zwangere vrouwen met acute ondervoeding”, bevestigt Willemen. “Er is iets dat binnenkomt, maar het is nog lang niet voldoende.”
Israël blijft hulp blokkeren
Want de hulp die Gaza dus hoogdringend nodig heeft, wordt nog altijd grotendeels door Israël tegengehouden. Het grote probleem blijven de zogenoemde dual use-items, voorwerpen en onderdelen waarvan Israël zegt dat ze ook gebruikt kunnen worden op een gevaarlijke manier.
“Dat gaat over veel praktische dingen: waterzuiveringsmateriaal, sterilisatiemateriaal voor in het ziekenhuis en tenten met metalen onderdelen zijn ook zeer moeilijk om te laten binnenkomen.”
Er is een systeem om materiaal te beperken dat binnenkomt en zo het leven van mensen nog miserabeler te maken dan het al isCaroline Willemen, Artsen Zonder Grenzen
Willemen is stellig. “De enige conclusie die je kan trekken na 2 jaar worstelen om ons materiaal hier binnen te krijgen, is dat er een bureaucratische blokkade is, die expres wordt opgezet. Er is een systeem om materiaal te beperken dat binnenkomt en zo het leven van mensen nog miserabeler te maken dan het al is. Het sterilisatiemateriaal dat wij nodig hebben, kan je gewoon ook niet door iets anders vervangen.”
Daarnaast benadrukt ze ook dat Artsen Zonder Grenzen als medische actor weinig kan doen. “Wij delen bijvoorbeeld geen tenten uit. Wij doen wel aan waterbedeling, ook in een poging om de ziekte-uitbraken die gerelateerd zijn aan onvoldoende proper water te beperken, maar we hebben absoluut niet de capaciteit om dat te doen op de schaal die echt nodig is.”
